С иссушением Сахары представители четвертичной фауны поки­нули Северную Африку и нашли убежища в лесах и саваннах Цент­ральной Африки, где они обитают и по сей день.

В Европе за последние 4 тыс. лет по косвенным данным также уста­новлены существенные колебания климата. Можно выделить четыре периода, в течение которых климат Европы до нашей эры был более холодным и влажным. Начало периодов приходится на 2000, 2600, 3100 и 3680 гг. до н. э. (176). Имевшие место резкое похолодание и иссуше­ние климата в это время, по-видимому, были повсеместными.

Есть основания предполагать, что некоторым климатическим изме­нениям уже тогда наряду с естественными факторами способствовала человеческая деятельность, в частности вытаптывание растительности скотом и наступание пустынь.

Как указывается в ряде источников, наиболее холодный период после климатического оптимума отмечался между 2500 и 350 гг. до н. э. Он продолжался в некоторых районах до начала нашей эры. Интерес­ную информацию о климате прошлого оставил римский поэт рубежа нашей эпохи Публий Овидий Назон (43 г. до н. э. — 18 г. н. э.) (328). В конце жизни, находясь в изгнании в небольшом городке Тимы