Имеющиеся данные указывают, что подобного ро­да колебания температуры в 1—1,5°С в сочетании с колебаниями осадков существенно повлияли на развитие культуры целых народов (436).

Примерно 4 тыс. лет назад во многих районах земного шара нача­лось резкое похолодание климата, и он стал суше. Так, в Раджастхане около 3700 лет назад примерно в 3—4 раза уменьшилось количество осадков и составило 200 мм в год. Весьма впечатляющий пример — история Сахары, на месте которой в прошлом был цветущий сад, а весь район Сахары «зеленел подобно Нормандии» (211).

Среди прочих открытий в Сахаре самым интересным было обнару­жение на территории современного Алжира нескольких тысяч наскальных росписей. На фресках зафиксирована история Сахары с периода, предшествующего неолиту.

В истории цивилизации можно выделить несколько периодов. Пер­вый период (6—7 тыс. лет до н. э.) — «период охотников», или «буйво­ла». Вероятнее всего, что в это время климат Сахары был влажным. В течение первого периода население Сахары было негроидным. Затем следует переходный период, который, судя по изображениям, свиде­тельствует о высоком для того времени развитии культуры и искусства этой цивилизации.